瑶城萧府。
偌大的偏厅里，女主人此时正襟危坐，颔首细细读着来人呈上的书信。这是个穿着华贵，一颦一笑都颇为端庄的妇人。她一头长长的黑发一丝不苟服服帖帖地被尽数盘在脑后，不落下一缕。
少顷，妇人读完了信函，讲其搁在一边，又顺手拾起几上的茶盏，抿嘴微啜一口了茶水细细品着。只见她低垂着眼眸，茶盖遮住了她的表情，让人猜不透她在想什么。
蓦地，妇人抬眸浅笑，宛然望向手边端坐的年轻男子，终于打破了一室的沉寂，“笑儿？”
见对方有些腼腆地点了点头后，妇人笑得嘴角愈发柔和，“如此，我便是你未曾谋面的姑母了。”
萧笑缓缓抬起头，略带几分迷茫地再次打量起眼前的妇人，试图从这个陌生的姑母身上找出几分血亲的相似之处来。
“笑儿，虽未曾相见，姑母对你可是甚为挂念。早些年便听说你到了蜀山，无奈我这妇人家家的也不便出远门，笑儿可不会怪着我这做姑母的没有来多看你吧？”
看到笑得如此端庄的妇人，萧笑依然有些恍然，只下意识地摇了摇头。
“笑儿果真不能言语？”妇人好看的眉头微微一蹙，带着说不尽的忧虑与疼惜。
“恕小人唐突。”一仆从自萧笑身后站出一步，俯身向妇人一礼，道：“小人唤做小左，自小随少爷长大，少爷的事小左最为清楚。夫人若有问询之事，便问小左，小左可以为少爷代答。”
萧夫人放下茶盏，脸上笑容不变，内里却不动声色地将小左从头到脚审视了个遍,“哦？自小？便是说在蜀山之前你也随着笑儿喽？”
“正是。”
“到是未见沈老爷子在信函里提及你。”
“小人微末，不足挂齿，想是老爷子亦不觉提及的必要。只是此次老爷子让小人跟随少爷前来，定是考虑到夫人会有疑问之事。”小左侃侃而谈，扯起谈来脸不红心不跳，很是从容。
一旁同为仆从的小豆在萧笑身后撇了撇嘴，却是丝毫不敢做声。
萧夫人点了点头，接受了小左的说法，果真向小左问起萧笑的事来。小左也是有问必答，将萧笑生活上芝麻大的偏爱喜好都给说得一清二楚。
“你倒是个有心之人。”萧夫人扶起茶盏正欲饮茶之际，忽然想到什么似的手上一顿，盯着茶水却问向小左，“你……可知笑儿因何不能言语？还是，他生来便是如此？”
“回夫人，自是因故不能言语。老爷子亦请过不少名医想为少爷诊治，个个都徒然而归，皆曰少爷无病，其症结乃是遭遇重大变故因心思郁结故而不愿开口。当初小人遇到少爷时，少爷已是孑然一身……”
“因故……”萧夫人眸中隐见光一闪，明如她自是从小左隐晦的言语中猜出了什么。“那说来你便是不知笑儿父亲的下落了。”萧夫人漫不经心地接着道，只是更似自言自语，却丝毫不期待小左的答案。
萧夫人不见低头故作谦逊的小左，此时一双眼球滴溜溜地打着转，似正打着什么主意。果然出乎她意料，小左居然开口接下了话茬。
“姑爷的下落……小人却是略知一二。”小左全然不顾身后双手蓦然揪紧的萧笑以及瞪圆了双目的小豆，轻易吐出了‘惊人’的秘密。
“哦？你又从何得知？”
“是少爷。其实夫人应该也猜到了姑爷早是遇上了变故，想是，唔，不在了，而少爷该是目睹变故之人。少爷一向聪慧，当时他虽然年幼却依稀记得些事。事后这些年回想起这些片段，再多加分析，少爷和小左大约已知晓姑爷遇害之地，也肯定当年加害姑爷的是何许人士。萧夫人……可愿知道？”
上首的萧夫人听言却没有出声，默默地抿了口茶水后忽然嘴角漾出了笑纹，再开口时却是转了话题：“看看，我们怎得说起了这般沉重的话题。笑儿你们主仆一路赶来瑶城定是劳累至极，我却还拉着你们说话，我看还是命人带你们去好好休憩一番吧。这次你也在姑母这多住一段时日罢。”
“夫人！”小左直嚷出声，对萧夫人忽然转变的态度大为不悦。换来的却是萧夫人变得略冷的面色。
“不用多言。过去的都过去了，阿云的事我也不想再去追究什么。你们还是去后院好好歇息罢。”
已然是逐客令了，小左不好再说什么，只是他内心的忿然却是可想而知，毕竟他的挑拨离间没有成功。果然当家的寡妇最是明。
在萧夫人的会意下，下人带着萧笑主仆三人退出了偏厅，几个兜转后将他们带到了萧府后院一所独立的小院处安顿下。
见四下没了人，小豆这才长出一口气，他徐徐靠近瘫坐在躺椅上生闷气的小左，小心翼翼地试探道：“小左大人？”
小左抬起一只眼皮看向小豆。
小豆咽了口唾沫，颇有些紧张：“可否问您一件事？”
见小左点了点头，小豆这才小心地择辞继续道：“呃，这，您现在的模样好真啊，您可是想变谁就变谁？”
小左望向小豆的双眼危险地眯了成缝，只是小豆似乎未有察觉依旧不怕死地追问道，“这个样貌当真眼熟，我肯定见过，唔，嗯……莫不是几年前曾在西院扫地的阿平？”
小左盯着小豆半晌，又忽然咧嘴笑了开来。他凑到小豆耳边压低声线测测道：“我只能变被我吃了的人，要不要我也变个你的模样啊？”
小豆直觉得毛骨悚