很快便到了府试的日子。
因着梁朝的府试和前朝不同，向来不允考生自备文具被褥，为了防止舞弊，所有的纸笔、被褥、水和食物，皆由考场提供，甚至连如厕也在考间内进行，不得外出。
又因去岁锦州府出了舞弊一案，执行就更为严格，除了考引外，考生不得携带任何物件进入考场。
为了震慑众人，甚至早早将锦州府不远处的兵丁调派过来，在城外待命，一旦出了舞弊案件，不用上报朝廷，直接由崔小将军带人抄家。
这么一来，雷霆手段之下，敢冒险舞弊的人，实在是少之又少。
这也是覃九寒选择今年参加的缘由。
府试一般在四月左右举行，但大概是因着去岁那一桩舞弊案，今年的府试推迟到了五月初。
五月初，已经有了些微的热意，即便是清晨，排队的考生们也都微微出了些汗。
卯时刚过一刻，一声锣鼓敲响，贡院大门敞开，众多考生便开始入场。
覃九寒上辈子参加过府试，自然知道诀窍，天还蒙蒙亮，就踏着夜色出了门，所以早早占了前排的位置。
他排在前排，身上也无其他东西，负责搜身的官兵搜查一番，很快将他放入考场。
他进了考场后，按照考引找到自己的考间，施施然坐下，左右打量了一番。
位置还算不错，既不是阴冷的边角旮旯，也不是正好太阳直射的地方。左右两个考间上挂了牌子，分别写着。
“邱田县人士，聂凌。”
“建德县人士，程垚。”
很快，他左右考间的考生也进来了，皆是二十出头的年纪，模样也不差。
聂凌性子活泼些，也不怕覃九寒淡漠的表情，乐呵呵拱手打招呼，“覃兄，程兄。”
程垚略有些沉闷，只低头低低应了一句，拱拱手便进了号舍。
聂凌也不介意，还继续和覃九寒套近乎，“覃兄也不是锦州府人士，这回来赴考，可是租了宅子?我和我那书童都没甚经验，竟是住的客栈，可花了我不少银钱。”
他似乎是个话痨，旁人不答话也能自顾自说上半天，直到考官过来巡视，聂凌才意犹未尽回了号舍。
他一走，覃九寒便觉得清静了不少，他现在的脾性同前世相比，好了不少。