“楚大人说笑了。”
三人在堂上探讨诗书，不亦乐乎，苏清书的眼从未离过楚恒源。反倒是楚恒源处处避让，只谈诗书，更是让苏清书觉得此人颇有君子之风且腹有诗书气自华。三人谈得那是你来我往，颖儿看见自家小姐忘我一直在看那个什么翰林院楚大人，心下气得很。这个瘦巴巴的楚大人，满嘴的诗书哄自己小姐开心，也不知道是安了什么心。颖儿见他与王爷长得有几分相似，但是浑身气质却一分都比不得王爷，心下就更气自己小姐了。颖儿不时瞪着那楚恒源，楚恒源却装作看不见。见天色已晚，三人也便散了，但是约了过几日再来喝茶探讨，颖儿听了更加生气，竟然还厚着脸皮来。苏清书与颖儿心境完全不一，只觉得这楚大人腹有诗书，俊美无双。但是瞧着自己小姐久未展颜，如今陡然笑了起来，颖儿想劝阻的心又下了去。
此后，吴清瑶常常约楚恒源来王府相见，苏清书更是逢请必来，颖儿是急得不得了。苏清书与楚恒源更加熟络，两人眉来眼去，竟生了不一般的情谊。楚恒源开始偷偷给苏清书送些书信，小诗，苏清书也不避嫌收下不止，还拿出来瞧。颖儿气得不行，这日楚恒源又借着给吴清瑶送书的机会，送了书信给苏清书。苏清书接过回了房便迫不及待打开了瞧，展颜微笑。颖儿实在忍不住自家小姐这般趁王爷不在家，外出征战，小姐便与他人“勾三搭四”的“放浪”行为。
“小姐，您这般是万万不可!王爷在边关出生入死，您却......”
“颖儿，你觉着跟着我久了，便没大没小，没上没下了么?”
“颖儿不敢，可您与那楚大人这般，是对不起王爷。”
“我与楚大人清清白白的，在你眼里我竟是这般人么?你自幼跟在我身边，竟然也如他人一般嚼舌根，看来是我素日太宠着你了。日后，你便出去伺候，不必再贴身伺候了。”
“小姐!”
“出去!”
颖儿堵着一口气，便出去了。苏清书不能承认颖儿那番话确实如刀一般扎进了她的心，将她心里的丑恶都揭穿了。苏清书还是恨着赵熙延，以女儿身将她骗娶进了王府，骗了自己多年的爱慕。苏清书自幼家教甚严，她无法接受得了赵熙延的女儿身，也不能让人议论她背着丈夫“勾搭”男子，还明着戳穿。苏清书实在无法面对颖儿了，便将她打发走了。这夜苏清书难以成眠，她实在不愿意承认自己是这样“水性杨花”的女子。待下次楚恒源来的时候，苏清书待他冷淡了许多。
塞岭城大齐军营
赵熙延正挑灯与镇北侯商讨如何一句歼灭漠北大军，要它再无反击之力。镇北侯与赵熙延瞧了半日地图，都没想到一个好的办法。陡然赵熙延想到漠北人善骑，何不从马匹上下手。赵熙延谏言，要一众先锋先去砍了漠北兵的马腿，然后趁漠北兵倒地，再以万箭齐发射杀。镇北侯从未想过要从漠北的马匹下手，一听赵熙延的谏言觉得甚是有理。赵熙延觉着漠北兵将不止马上功夫了得，就连单人作战也很勇猛。光靠砍马腿，怕是也讨不了好。赵熙延想着是不是可以再用一些别的法子，漠北兵铠甲比大齐铠甲要坚硬，而且包裹得严实，只露出双眼与嘴，大齐的兵将杀漠北兵都比较费力刺进铠甲。赵熙延突然想起了幼年玩的石灰粉进了眼睛，疼痛异常又短时间什么都看不见了。如果以石灰粉撒去，便让漠北兵都看不见了，到时候那不就任大齐士兵宰割了么?可是从未听说过有人战场上用石灰粉的，传出去怕是会贻笑大方。赵熙延还是将此法与镇北侯说了，镇北侯听了夸赞赵熙延奇思妙想，但此事太过卑鄙，不是大国所为。
镇北侯将赵熙延砍马腿的法子上奏了少元帝，请求少元帝替他们打造一批特制的大刀，便于砍马腿，要求少元帝一定要秘密进行。少元帝直直夸赞赵熙延此法甚好，秘密吩咐了下去着手办此事。
转眼夏淑宁在边关快待了两年半，赵熙延从出征起，也离京近三年了，期间漠北攻城不下几十次。赵熙延都亲临应战，也带着兵将主动攻打漠北大军。受过的伤林林种种，不计其数，每一回受伤都被夏淑宁说教，但是从未有一次听话过。赵熙延也算身经百战，秦淮安原本被赵熙延护得好好的，不必上战场。但是秦淮安从沈寄月走了开始变了个人，跟着赵熙延南征北战长进了许多。虽然杀敌许多，但赵熙延却未曾给他升官，秦淮安依旧是中郎将。赵熙延说，秦淮安这个中郎将本就是自己硬生生塞进去的，如今虽杀了敌，跟着他胜了几场，但是功劳并不足矣担任中郎将。秦淮安心知肚明自己几斤几两，若不是赵熙延护着他，这三年征战他早就被砍死了。赵熙延本来只是想成全秦淮安，但是两人如今历经多次生死，成了生死之交。赵熙延每日与夏淑宁同床共枕成了习惯，军中兵将都已经知道了夏淑宁的身份，见两人同平常夫妻一般也常常打趣赵熙延。赵熙延每回听了都是呵呵一笑，夏淑宁听见了脸红得不行。
夏淑宁一跑去边关少元帝便知道了，少元帝觉着老十一与自己表妹青梅竹马，情谊深厚。心下觉着这侧妃实在爱老十一，非得去见他最后一面，便也没有管。后来接到老十一没死的消息，觉着留下个侧妃照料也并无什么不好，便也默认了夏淑宁在军营之事。皇贵妃只送些书信给夏淑宁，叫她好生照料赵熙延。