却说这韩氏缠绵病榻，贾敬也觉得是自己之故，一时间，身子也有了些许不适，宁国府众人忙着给两位请安问脉，这些天更是忙得翻了过来。也就无从搭理族中诸烦心之事。
偏生这贾府族学闹起了事情来。
这贾府族学原是贾家宗族个有官有爵之人各按官职大小、俸禄多少交付组建的，为的就是贾家诸多平穷族人能得以读书上学的机会。
当年贾敬刚重生之时，便感叹，这贾家一脉虽有族学，但办了这么二三十年没有教出一个读书人来，竟成了混乱营私之地。
便学着其他读书人家的族学，按照成绩年龄分了班，又请了几个中了举人的清贫读书人前来教书，原想着打发了贾代儒出去，但一来他年长辈高，又是贾家难得中举的读书人，二来他也没犯错，家里头只有一个老婆子并孙子，并无其他进项，若一时辞了去，日子就不大好过了，所以依然留着他，做统管罢了。
又因为贾敬往日里看得紧，所以族学虽散漫，却也不敢出什么事。
如今贾敬不适，宁国府闭门不出，越发山里头没了老虎，猴子开始成了大王！
尤其是薛蟠进去之后，见贾敬不在，越发恣意娇纵，学里头略有两个长相清秀的，不知是谁家的亲眷，唤作是香怜、玉爱的，为着富贵舒坦日子，攀上了薛蟠，只把日子闹个乱。
那些个举人书生自然看不惯他们，原先也是想管来着的，但他们这些中了举的人，却不曾出仕当官，各有各的难处，或家境贫穷，或身有缺陷，诸如此类，薛蟠这样弄死了人都没事的，如何会怕他们，打了几顿便老实了。
这些人去找贾代儒说事，他却自称年老体弱，万事不管的，贾敬又不在，这些书生老师们也只能忍了。
却说宝玉，此前说过，因着贾母宠爱，连请安时间都能推后了去的，贾母如何不心疼他早早去上学，便也是推了很久，只是这如今年岁上来了，贾政对他还不入学也开始不满了起来，无奈只能去了。
因此，虽然宝玉是荣国府正派嫡孙，却也不必薛蟠入学早多少，
这香怜、玉爱两人也是知事的，知道宝玉是荣国府的宝贝，又是新来的，不知道品性，虽然心动，却也不敢勾搭。
这来了一个薛大傻子，一看就是个人傻钱多的货，也就凑了上去，贾敬常来之时还好，薛蟠也只得忍者，这贾敬多日不来，薛蟠越发恣意妄为，举止粗鲁，香怜、玉爱两人常是被他弄得生疼，又露了行迹。
况且宝玉这么多天相处下来，也知他是个温柔体贴的，更因着俊美娟秀的容貌，更得了香怜、玉爱的欢喜，两人便商量着要与他相交。
宝玉性子也是好处的，见两个清秀的哥哥过来，在两人的刻意讨好之下，关系也越发亲近了起来。
至于那个薛大傻子，香怜玉爱也不至于抛了他这个钱多的土豪，自然还是勾搭着他。
宝玉只知两个哥哥和薛蟠是普通好友，薛蟠又道这两人和宝玉是普通之交，几个人越发顺遂和乐起来。
族学里却又拿一等子闲人瞧出了迹象，有一个唤作是金荣的，他是璜大奶奶的亲侄儿，他既想着结交宝玉、薛蟠这样的尊贵钱多之人，又垂涎香怜玉爱美色，可是宝玉嫌他举止粗鲁，薛蟠嫌他痴肥丑陋，香怜玉爱两人则嫌他人穷事多，皆不去理会他，他也就越发记恨起来。
这日，香怜给玉爱使了个眼色，由着玉爱哄住了薛蟠，自己在书桌子底下勾了勾宝玉的手指，然后装作要去小解的样子来，给宝玉试了个眼色，自己出去了。
宝玉疑惑他有什么事情，便也跟了出去。到了外头芭蕉树底下，香怜拉了宝玉过来，“你且来些，我们说点悄悄话。”宝玉凑了过去，香怜在他耳朵边说话。
那金荣最是关注着四个人的，瞧见香怜勾了宝玉出去，便悄悄隔着窗户跟着瞧，见两人脸靠脸都要凑一一起去了，顿时推开窗户，大喊起来，
“快来瞧快来看啊，这两个人在咬耳朵呢！”
宝玉、香怜吓得脸色都白了，宝玉摇头，“我们没做什么，没做什么！”
香怜更加泼辣些，“你怎的就不许我们说说悄悄话？”
金荣驳斥道，“你们说悄悄话，怎要脸靠着脸咬耳朵啊！是不是啊各位！”
有拿起子好事的，起哄笑了起来“是啊，为什么不当着众人的面说呢！”
只见哄笑的众人见，只薛蟠气绿了眼，像是被人偷了老婆似的，却也知道宝玉是老太太的宝贝，不敢朝他叫骂，便对香怜大喊道，
“好你个香怜，你既看上了宝玉，又不忘扯着我做什么！”说着便要去扯他衣襟。
旁人更是一阵哄闹。
香怜听着薛蟠竟是全然不顾体面，全部扯了出去，又见他要打，更是害怕得哭了起来。
宝玉想着他们两人又没做什么，怎么又是骂又是打的，还见香怜一时哭了起来，更是怜惜起来，挡在他前头。
薛蟠一时不察抓了宝玉，又推开他要去找香怜的麻烦，宝玉不让，争执起来。
一时间学堂之内，闹腾了起来。
玉爱