朝他上下后槽牙交界处使劲掐，杜英生啊啊叫痛。
原婉然替赵野撇清，瞥见捕役停住脚步，狐疑神气消失大半，她正松口气呢，杜英生那方传来痛叫声，定睛一看赵野动手，慌忙上前拉人。
“相公，不要。”她软语。如果再生事端，捕役怕真要找麻烦了。
赵野立刻对她微笑安抚，回头松开杜英生。
“快养好伤，”他啪啪拍打杜英生脸颊，轻快道：“咱们好好叙旧。”
杜英生两腮酸痛非常，酒因此醒了大半。他见赵野笑容和善，眼神却阴沉，警觉自己继续挑衅，目前纵然不吃亏，过后也绝没好果子吃。
几经思量，他青白着脸，拐杖朝地上重重一点，转身走了。
原婉然见状，拉着赵野要离开是非地，却叫后头人喊住。
原婉然揪紧赵野的手，僵着身随他牵引一块儿转身，那声言小白脸靠不住的捕役一双眼珠子溜来溜去，在赵野身上转。
“当真去过关外打仗？”捕役问道：“在哪个将军手下？”
赵野不假思索报上将领名字，顺道说出驻扎军营及地点。
捕役咧嘴露出一口黄板牙，“哈，那位可是不拿人当人的主儿，在他手下没少遭罪吧？”
赵野淡然道：“挺得住。”
那捕役脸上露出些善意，“我也在关外卖过命，给你提个醒：府尹大人新官上任三把火，吩付衙门上下凡事严查严办。刚刚那醉鬼胡说八道干系太大，遇上别的捕役较真儿，不定抓你进衙门审上一番，自个儿当心。”
却说那杜英生，气咻咻走在回北里的路上，忽然有人唤“大哥，留步”。
杜英生回头，街头昏暗，一抹黑暗身影一脚高一脚低走来，他依稀错觉这是只走兽，沿途寻找可吃的人。
那人近前，现出方头大耳，一身簇簇新的锦衣皂靴，黄金带钩腰带，手拄红木嵌银杖。
“在下姓蔡，您叫我阿重得了。”那男子瞇起金鱼眼笑，“有件事想请教您。”
赵野还车回家，便见原婉然跟墨宝等在堂屋门口。如若不是那张端丽小脸透着心事，那光景与平日里她为他等门无异。
他回房洗手拭脸后上炕，要拉原婉然同侧而坐，原婉然不待他伸手便自个儿靠去。两人盘腿坐定，他才抬手，原婉然已端过炕桌上的茶钟递来。
赵野喝过两口茶，轻轻搁下茶钟，转向身畔人。
烛光下，他的小妻子一双眸子湿润乌亮，非常干净。
他寻思先拉住她再开口，到底双手按在膝头不动。
“婉婉，”他说：“杜英生没说谎，我杀过人。当兵以前的事。”
原婉然全神贯注聆听，得了这准话，心中咯登一声。剎那过后，她伸手握住赵野，轻轻说：“我知道了。”
她身上透出一股沉静，不是遭遇打击后茫然的安静，却是镇定，像铁了心预备扛起一付担子。
赵野反握住她的手，“妳不意外？”
原婉然轻一摇头，“杜英生发话那会儿，你没反驳，反倒揽住我，生怕我跑掉。再说，你难得动气，可必要时下得了狠手。”比如整治欺负她的人，所以她在庙口便预感杜英生说真话，然而不等赵野亲口证实，她不能信。
两人沉默相对片刻，赵野问道：“不怪我暪妳，不问我怎么回事？”
回家路上，原婉然反复考虑，这时回答便从容些，“你有大事相暪，我自然不是滋味，但不怪你。如今我最想知道苦主家里后来怎么了，还有官府追究你不，其余的你愿意说再说，我可以等。”
他轻轻捏了捏她的手，“咱俩谁跟谁，这样客气。”
“不是客气。”原婉然正色道：“相公，你记得不？你第一天上绣坊接我下工，许多绣娘围住你，回程我便发了恶梦。梦里绣娘们一班班来，挤开了我，带远了你。梦是心头想，你对女人规规矩矩，我却担心你给拐走……”
她浓长眉睫一低，旋即又抬起，“那时你问起，我没敢实说，怕显得疑心嫉妒。不过，相公，那时你便心里有数，不说破而已，是不是？”
赵野缓缓颌首。
原婉然微钩唇角，道：“后来绣娘们一样爱搭讪你，不过来的都是大娘，大姑娘小媳妇通通不来了，她们嫌你闷，满口柴米油盐酱醋茶。——你哪里闷了呢？能从天南聊到地北，话头不带重样。是我露出介意意思以后，你对那些绣娘存心三句话不离家务活儿，变着法子疏远人。”
赵野忍不住微笑，低脸抵住她额头轻蹭，“妳发现了？”
他以为原婉然既然不乐见旁的女子接近自己，自己便该设法避嫌。此事属于本份，无须提起，然而妻子能体会自家用心，到底可喜。
原婉然道：“我算不上伶俐，可也不傻啊。”
赵野摩挲她脸颊，“伶俐也好，傻也好，是妳就好。”
原婉然弯起眉眼，一会儿轻声道：“总之，你体谅我藏心事不说，我也体谅你。自然，隐暪小心思妨害小，隐暪大事不好，但小心思都还有口难开的时候，大事更是。有些大事就是恶梦，比方……”
她蓦地打住言语，握住丈夫抚在自己颊畔的手，将脸向那厚实掌心揿了揿，这才说下去。
“比方蔡重欺负我。事情过了好一阵，他遭到报应，我心里还是难受，一想起来，那天的光景便回到眼前，很怕很恶心，更别提对谁说起。你从来不谈杀人的事，定然也是它教你难受。因此，你不必勉强自己